Le ministère des Ressources naturelles et de la Faune est la continuité du ministère de l’Énergie et des Ressources créé le 21 décembre 1979. Le MER est lui-même né de la fusion des directions générales des mines et de l'énergie de l'ancien ministère des Terres et Forêts et d'une partie de la Direction générale de l'administration du ministère des Richesses naturelles. Les activités du ministère de l'Énergie et des Ressources concernaient trois secteurs distincts, soit les terres et forêts, les mines et l'énergie. Dans le domaine des terres et forêts, le MER voyait à la gestion, au renouvellement et à la transformation des ressources. En ce qui concerne les mines, le MER tendait à faciliter l'exploration et l'exploitation du potentiel minier. Enfin, en matière d'énergie, son action visait à favoriser le développement des différentes formes d'énergie tout en maximisant les retombées économiques par la réalisation de projets industriels ou l'exploitation des surplus. De par sa loi constituante, le MER assurait aussi l'application des lois concernant l'arpentage, le cadastre et la cartographie sur le territoire québécois. Le MER assumait également la responsabilité de certains organismes comme Rexfor, Hydro-Québec, la Société de cartographie, la Société de développement de la Baie-James, la Société québécoise d'initiatives pétrolières, la Société québécoise d'exploration minière et la Société nationale de l'amiante. Le MER était aussi responsable de l'Office de l'électrification rurale et de la Régie de l'électricité et du gaz, jusqu'à leur dissolution. Ministère à vocation avant tout économique, le MER jouait un rôle majeur dans la mise en valeur et l'exploitation des ressources énergétiques, forestières et minérales, de même que dans la gestion des terres publiques. Le 30 janvier 1991, le ministère de l’Énergie et des Ressources perdait la gestion d’un de ses secteurs par la création du ministère des Forêts qui existera entre 1991 et 1994. Ainsi, durant cette période, le ministère de l’Énergie et des Ressources regroupait trois secteurs d’intervention, soit les terres, l’énergie et les mines. Le 10 janvier 1994, par le décret 100-94, le gouvernement du Québec modifie le nom du ministère qui devient alors le ministère des Ressources naturelles. À la même occasion, il confie les fonctions du ministre des Forêts au ministre des Ressources naturelles. Un deuxième changement de nom survient en 2003 alors que le décret 563-2003 du 29 avril ordonne que le ministère des Ressources naturelles soit désormais désigné sous le nom de ministère des Ressources naturelles, de la Faune et des Parcs. Il en sera ainsi jusqu’en 2005 alors que le ministère prend le nom de ministère des Ressources naturelles et de la Faune. La mission de ce ministère consiste à favoriser la conservation et la connaissance des ressources naturelles et du territoire dans une perspective de développement durable et de gestion intégrée. Ainsi, le ministère intervient dans six secteurs, soit le territoire, la faune, les forêts, les mines, l'énergie et l'information foncière. Étant le gestionnaire des terres publiques, il voit notamment à la gestion et à l'octroi des droits fonciers sur les terres du domaine de l'État. Il est aussi responsable de la réforme du cadastre québécois et gère tout ce qui a trait à l'aménagement des forêts publiques. Enfin, il lui incombe d'élaborer et de coordonner la politique gouvernementale en matière d'énergie, d'assurer la sécurité des approvisionnements énergétiques québécois et de favoriser l'exploration pétrolière et gazière. Le 20 septembre suite au décret 879-2012, le Ministère reprend l'appellation Ministère des Ressources naturelles et les fonctions et responsabilités en ce qui a trait à la faune sont confiées au ministère du Développement durable, de l'Environnement, de la Faune et des Parcs ( décret 877-2012). Source : Rapport annuel 1979-80 du ministère de l’Énergie et des Ressources; Décret 100-94 du 10 janvier 1994; Décret 563-2003 du 29 avril 2003; Décret 124-2005 du 18 février 2005; Décret 877-2012 du 20 septembre 2012; Décret 879-2012 du 20 septembre 2012; Site du ministère des Ressources naturelles et de la faune http://www.mrn.gouv.qc.ca/ministere/mission/index.jsp