Lors de l'ouverture du centre des Archives nationales du Québec du Saguenay-Lac-Saint-Jean, en juin 1978, une entente est intervenue avec la Société historique du Saguenay afin que soient prêtés au nouveau centre, pour une période de 25 ans, les fonds et collections de cet organisme privé. Parmi les documents déposés, on compte une importante série de pièces dont on n'a pu retracer la provenance et le moment d'acquisition. Devant ce fait, une collection que l'on peut appeler «les petits fonds de la Société historique du Saguenay» a été constituée. L'administration du centre des Archives nationales du Saguenay-Lac-Saint-Jean a continué à verser dans cette collection les fonds provenant de donateurs ne voulant pas que l'on constitue un dossier d'acquisition, de même que les dons de documents ne dépassent pas 0,02 m linéaire. C'est ainsi qu'il nous faut contourner le principe fondamental de provenance pour les 600 «petits fonds» inscrits le plus souvent dans nos registres selon le sujet ou l'objet même du document