FER, NICOLAS DE, graveur-géographe né en 1646, mort à Paris le 15 octobre 1720. Il eut le titre de géographe du roi et il exécuta plus de 600 cartes ou plans. Les cartes de Nicolas de Fer eurent une grande vogue au XVIIIe siècle. Né en 1646, Nicolas de Fer fait son apprentissage, à l'âge de 12 ans, chez un graveur. En 1687, il reprend le commerce de cartes géographiques, continué par sa mère après la mort de son père, Antoine de Fer, marchand d'estampes et de cartes, décédé en 1673. Il fait alors de l’affaire familiale une entreprise prospère. Nicolas publie de nombreux atlas et se spécialise dans la publication de documents illustrant l'actualité : cartes frontières, cartes des nouvelles conquêtes de Louis XIV, villes fortifiées par Vauban, voyages et découvertes de nouveaux territoires. Afin de faciliter les commandes, il édite un catalogue qui présente ses principales publications. La boutique de Nicolas de Fer a pour enseigne la Sphère Royale, symbole qu’il affiche sur un grand nombre de ses réalisations (voir carte de l’Isle de la Martinique). A sa mort, ses gendres, Guillaume Danet et Jacques-François Besnard, graveurs également, continueront chacun pour leur compte l'activité de Nicolas de Fer. Les cuivres sont alors répartis entre les deux gendres. Sa principale œuvre «l'Atlas Curieux où le Monde représenté dans les cartes générales et particulières du Ciel et de la Terre» a une première épreuve datée de 1700, "à Paris chez l'autheur". Dans l’édition de 1705 la plupart des cartes ont été réactualisées et la date corrigée. La carte de la Martinique est datée de 1704, elle présente en bas à droite une table indexée de 1 à 63. Ce procédé assez novateur pour l’époque, permet à une petite carte de livrer un grand nombre d'informations (noms des lieux,…). En 1716-1717, Nicolas de Fer synthétise sa production dans un ouvrage en deux parties. La première reçoit la page de titre de l'Atlas Curieux datée de 1705. De nouvelles tables datées de 1716 ou 1717 sont réalisées. Dans l'Atlas Curieux N. de Fer publia plusieurs cartes des Amériques et des Antilles. On relève en particulier les cartes suivantes : Les Isles de l'Amérique connues sous le nom d'Antilles (n°126) ; L'Isle St Domingue ou Espagnole (n°127) ; L'Isle de la Jamaïque (n°128) ; L'Isle de la Martinique (n°129). Principaux travaux : "Les Côtes de France" édité à partir de 1690 "La France Triomphante Sous le Règne de Louis le Grand" édité à partir de 1693 "Atlas Royal" édité à partir de 1695 et éditions multiples entre 1699 et 1702 "Petit et Nouveau Atlas" édité à partir de 1697 "Atlas Curieux" édité à partir de 1700 et multiples rééditions jusqu'en 1717 "Atlas ou recueil de cartes géographiques dressées sur les nouvelles observations" édité à partir de en 1709 puis nombreuses rééditions. Par exemple, l'atlas est réimprimé vers 1720 chez son successeur Guillaume Danet, ainsi qu'en 1746 chez Crépy. On en connaît une version connue est imprimée chez Louis-Charles Desnos vers 1760