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Dates of existence
History
John Montgomery Cooper est né à Rockville au Maryland, le 28 octobre 1881. Son père, James Cooper, était un employé de Pennsylvania Railroad. Sa mère, Lillie Toulou Cooper, était une descendante d'une famille catholique française. John Cooper a su très tôt que sa vocation était la prière et après avoir terminé ses études secondaires à Calvert Hall, il est admis au St-Charles College au Maryland et ensuite au North American College de Rome. Il est ordonné prêtre en 1905 et devient un éducateur religieux célèbre. Il devient aussi un chef de file dans le domaine de l'anthropologie, profession en pleine croissance dans les années 20. Il voyage beaucoup en Europe et développe un intérêt pour l'archéologie. Par la suite, il retourne aux États-Unis et devient aide-pasteur à l'Église Saint-Matthew. En 1914, Cooper publie sa première étude anthropologique et à partir de ce temps, il chapeaute les titres d'anthropologue, de sociologue, d'éducateur religieux et de théologien sacré. Jusqu'en 1918, il travaille avec des anthropologues au Bureau of America Ethology à la Smithsonian Institution. Au milieu des années 20, Cooper décide de concentrer ses efforts sur l'anthropologie. En 1928, la Catholic University reconnaît l'importance de ses travaux, établit le département d'anthropologie et le nomme professeur et président du département. Entre 1925 et 1940, Cooper entreprend 13 voyages pour étudier les tribus du Nord de l'Ontario, soit les Cris, les Têtes de boules (Atikamekw) et les Montagnais. En 1941, il souffre d'une attaque cardiaque et décide de mettre fin à ses études pour se dédier complètement au département d'anthropologie, auquel il a présidé jusqu'à sa mort en 1949.