Au lendemain de la Conquête, la Chambre des milices de Montréal a été créée en vertu du règlement du 13 octobre 1761 de Thomas Gage, l'officier britannique nommé à la tête du gouvernement de Montréal par le général Amherst. Elle était une de six chambres des milices établies par ce règlement (les autres siègent à Pointe-Claire, Pointe-aux-Trembles, Longueuil, Saint-Antoine-sur-Richelieu et Lavaltrie). Comme les autres chambres des milices, celle de Montréal a une juridiction civile et criminelle. Ces tribunaux provisoires remplacent la juridiction royale de Montréal et les cours seigneuriales de la région. Ils continuent tant bien que mal d'appliquer les lois et coutumes du pays pour régler les différends entre les habitants. Ces arrangements empreints d'un esprit de conciliation témoignent de la clémence et de la prudence des dirigeants militaires, face à une population qui peut encore retourner sous la souveraineté française selon les résultats des négociations du traité de paix. Les capitaines de milice ont d'ailleurs une juridiction civile inférieure pour les affaires en dessous de 20 livres sterling, avec appel aux chambres des milices. Quant aux crimes, les cinq chambres à l'extérieur de Montréal règlent seulement les délits moins sérieux, tandis que les accusés dans le cas de crimes «atroces, comme assassin, viol ou autres capitaux» (sic) doivent se faire conduire à Montréal pour leurs procès. Il y a une possibilité d'appel des jugements des chambres, d'abord aux conseils militaires du gouvernement de Montréal (dont un à Montréal, un à Varenne et un autre à Saint-Sulpice) et ensuite au commandant Gage