D'origine irlandaise, Edward Bowen arrive à Québec en 1797. Après avoir été admis à la pratique du droit en 1803, il occupe divers postes sous le Gouvernement anglais, dont celui de juge en chef de la Cour supérieure. Ses liens étroits avec l'administration de la colonie lui facilitent l'acquisition de grandes étendues de terre dans les Cantons de l'Est, à Sorel, à Laprairie, le long de la route Kennebec. Ses fils, Noël Hill, notaire à Québec, et George Frederick, avocat, shérif et protonotaire à Sherbrooke, sont aussi très actifs dans les transactions foncières en leur nom propre mais aussi comme fondés de pouvoir de résidants de Grande-Bretagne. Noël Hill décède aux États-Unis en 1872, quelque temps après sa faillite, et George Frederick avec William I. Hunt, en 1871, crée des liens avec les Hunt, dont Percy J. Hunt, marchand de Winnipeg (qui fait faillite en 1887)