Né à Saint-Hyacinthe le 31 décembre 1952, Jean-Marc Phaneuf est le fils de Georges-Roland Phaneuf et de Thérèse Lavigne. Il est titulaire d'un diplôme d'études collégiales (DEC) en Arts graphiques du Cegep du Vieux-Montréal. Caricaturiste et bédéiste professionnel depuis les années 1970, il dessine d'abord sous le pseudonyme de Marko (1970-1977) avant de signer Phaneuf. Ses premières caricatures éditoriales sont publiées dans « L’œil Régional», de 1971 à 1973, puis dans « Le Courrier du Sud », à partir de 1974, et « La Patrie » et « Le Petit Journal », toujours en 1974. Occasionnellement, à la même époque, il collabore au journal « Québec Presse », au quotidien « Le Jour » et à la revue « Perspective » (photo montage). En tant que bédéiste, durant cette même période, il publie sur une base régulière dans les revues « Proscope », magazine pour hommes, et « Vivre », magazine pour femmes, en 1973 et 1974. À partir de décembre 1975, il travaille pour Télé-Métropole comme concepteur visuel, caricaturiste et illustrateur, notamment pour les émissions «Le 10 vous informe», «Le village de Nathalie» et «Les Nouvelles TVA» où il produit des caricatures animées durant les années 80 et 81, ce qui constituait une première dans un bulletin de nouvelles. De décembre 1987 à juillet 1990, Phaneuf retourne au « Devoir » en tant que caricaturiste pigiste régulier. De 1982 à 1999, il occupe le même poste dans le journal « Les Affaires » tout en collaborant toujours à l’hebdomadaire « Le Courrier du Sud » qu’il quitta momentanément de 2001 à 2002, pour le journal « Point Sud ». De 1998 à 2006 (et précédemment dans « Télé 7 Jours » de 1992 à 1996), il publie trois dessins d’humour social par semaine sous le thème de la télévision. Jean-Marc Phaneuf a aussi à son actif quatre recueils de caricatures politiques et dessins d'humour publiés par différentes grandes maisons d'édition québécoises, ainsi qu’il album de bande dessinée publiée en 1974 à compte d’auteur. Au total, il a produit plus de 5,000 caricatures politiques, sociales ou d’humour thématique, dans une trentaine de journaux et revues