Présentation générale La Société linnéenne du Québec inc. (SLQ) est une société savante faisant partie des nombreuses sociétés linnéennes ainsi nommées en référence au naturaliste suédois Carl von Linné (1707-1778), pionnier dans la mise en place d’un système de classification binominale des organismes vivants. D’abord sous l’appellation Société linnéenne de Québec, puis Société linnéenne du Québec, cette société sans but lucratif œuvre de 1929 à 2002 dans les domaines de la vulgarisation des sciences naturelles, de l’éducation relative à l’environnement et de la conservation de la nature. Dans ses règlements de 1985, les buts de la SLQ sont énoncés ainsi : « Les buts de la corporation sont la vulgarisation des sciences naturelles et la conservation de la nature. La Société linnéenne adhère pleinement aux principes de la stratégie mondiale de la conservation mise en place par l’Union Internationale pour la conservation de la nature, soit les principes suivants : maintenir les processus écologiques et les systèmes entretenant la vie ; préserver la diversité génétique ; veiller à l’utilisation durable des espèces et des écosystèmes. » Pour réaliser cela, elle contribue, par ses opérations, à la mise en valeur du milieu naturel, de ses habitats, de sa faune, de sa flore ainsi que de son patrimoine culturel et historique. Elle diffuse également l’éducation relative à l’environnement afin de susciter des changements d’attitude et d’accélérer les mesures de protection et de conservation des milieux naturels. Enfin, elle favorise, par contact direct, la découverte des divers habitats du Saint-Laurent. La SLQ dirige un grand nombre de ses actions vers le public scolaire, mais elle cherche également à toucher et à responsabiliser le grand public, les mouvements de jeunesse, les groupes environnementaux ainsi que les élus. Chronologie La Société linnéenne de Québec a été fondée par un petit groupe d’universitaires et de chercheurs des villes de Québec et de Lévis. Pendant une trentaine d’années, elle regroupe tout au plus une cinquantaine de membres autour de son activité principale, les conférences. Elle est alors considérée comme étant d’une envergure avant tout locale. En 1959, la situation de la société change lorsqu’elle accepte de jouer un rôle actif à l’Aquarium de Québec. Le Gouvernement du Québec, gestionnaire principal de l’Aquarium, lui octroie les concessions du comptoir-souvenirs et du restaurant. Afin d’assurer cette nouvelle mission, la Société s’incorpore le 6 septembre 1959 et six administrateurs bénévoles veillent à son fonctionnement et à la gestion d’une dizaine d’employés. Le nombre de ses administrateurs et de ses membres va croissant dès cette période, et, à la fin des années 1970, elle dispose de moyens humains suffisants pour des projets de plus grande envergure. En 1979, la Société linnéenne se lance, avec succès, dans l’organisation de croisières aux baleines sur le Saint-Laurent, ce qui lui apporte un rayonnement provincial. Elle prend également en charge la Halte Côtière de Pointe-Noire à Baie Sainte-Catherine et assure les activités d’interprétation à la Réserve nationale de faune du cap Tourmente. Pour refléter ce nouveau dynamisme, elle change son appellation en 1981 et devient La Société linnéenne du Québec. À l’automne 1984, la SLQ décide de mettre sur pied sa propre fondation, la « Fondation linnéenne », dont le mandat principal consiste à récolter de l’argent et à le dépenser ou à le réinvestir dans des activités et des projets générés par la SLQ. En 1988, la SLQ fonde la Société linnéenne Saint-Laurent, qui a pour mandat de la seconder dans la mise en place des croisières aux baleines sur le Saint-Laurent : il s’agit d’une société strictement opérationnelle, qui ne peut avoir d'autres membres que ses sept administrateurs, dont trois sont nommés par la SLQ. Elle est dissoute en 1991 pour des raisons financières. À partir des années 1980, la SLQ produit des publications vulgarisées, des expositions ainsi que du matériel pédagogique tel que des trousses éducatives et des guides d’éducation relative à l’environnement pour le milieu scolaire. Elle gère des comptoirs de vente de ce matériel éducatif, les « comptoirs Linné », un club du livre « Linné », publie un bulletin d’information « Le Linnéen », organise des conférences publiques et participe à des forums et colloques. En collaboration avec différents partenaires, elle participe à la réalisation d’études, de recherches, et à la production de mémoires sur différents enjeux environnementaux. Au milieu des années 1990, suite à la croissance de l’industrie des excursions aux mammifères marins et à son impact sur les troupeaux du Saint-Laurent, la SLQ se retire de cette activité et se concentre sur la mise en valeur de sites naturels auprès du public ainsi que sur l'Éducation relative à l’environnement (ERE). À partir de 1998, en collaboration avec le Conseil des monuments et sites du Québec et des partenaires gouvernementaux, elle réalise sur internet la série des « Aventures du patrimoine », destinées au milieu scolaire. Ces Aventures visent à favoriser une meilleure compréhension des problématiques du patrimoine culturel et environnemental des différentes régions du Québec. La SLQ poursuit ses activités jusqu’en 2002. Faute de personnel et notamment d’employés permanents, elle cesse alors de fonctionner sans pour autant être dissoute