Laurence Cannon naît le 6 décembre 1947, à Québec. En 1971, il obtint un baccalauréat ès Arts (concentration science politique) de l'Université de Montréal et, en 1979, de l'Université Laval, une maîtrise en administration des affaires (concentration finances et management). Secrétaire particulier du Premier ministre du Québec, monsieur Robert Bourassa, de 1971 à 1976, il occupe ensuite le poste d'analyste financier au sein de la Société de développement industriel (SDI) de 1974 à 1981. Entre temps, il est conseiller en gestion pour la firme SÉCOR inc. de Montréal en 1977, et de 1979 à 1985, il est conseiller municipal à la ville de Cap-Rouge. C'est en 1981 qu'il se dirige dans l'entreprise privée et devient président et directeur général de la compagnie Les Radiateurs Roy ltée jusqu'en 1985, date à laquelle il est élu député de la circonscription électorale de La Peltrie. De plus jusqu'en 1988, il est adjoint parlementaire au Ministère du Commerce extérieur et du Développement technologique, et par la suite au Ministère du Tourisme. Puis en 1989, il est réélu député de La Peltrie de même qu'élu vice-président de l'Assemblée nationale jusqu'à sa nomination comme Ministre des Communications le 5 octobre 1990 et ce, jusqu'au 11 janvier 1994