Michel Després est né à Québec, le 14 octobre 1957. Il est le fils de Raymond Després, vérificateur, et d'Huguette Champagne, gérante commerciale. Il étudie au Cégep de Limoilou où il obtient un diplôme en sciences administratives en 1977 et un diplôme en technique administrative, option finances, en 1979. Il est aussi diplômé en administration des affaires de l'Université Laval en 1982. Il occupe par la suite les fonctions suivantes : directeur en gestion des opérations pour le Groupe gestion Sal-Tan inc. de 1982 à 1984; directeur général de l'Association québécoise de l'industrie de la pêche en 1984 et 1985; consultant en gestion, de 1995 à 1996 et conseiller spécial, en 1997 et 1998, au ministère du Patrimoine canadien. Il est membre du Cercle de la Garnison et de la Corporation de l'Institut de cardiologie de Québec depuis 1987. Sa carrière politique débute en 1985 alors qu’il est élu député du Parti libéral du Québec (PLQ) dans la circonscription électorale de Limoilou. Il est réélu en 1989 et devient le vice-président de la Commission politique et de l'administration générale de l'Assemblée internationale des parlementaires de langue française (AIPLF) de juillet 1990 à septembre 1994. Il ne s'est pas représenté aux élections générales de 1994. Il revient cependant en politique en 1998 où il est de nouveau élu dans Limoilou puis, il se fait élire dans la nouvelle circonscription de Jean-Lesage en 2003. Il devient alors ministre du Travail dans le cabinet de Jean Charest du 29 avril 2003 au 18 février 2005 et ministre des Transports du 18 février 2005 au 18 avril 2007. Michel Després est défait aux élections générales de 2007. Il devient Président et directeur général de la Commission des normes du travail le 29 octobre 2007. Le 24 octobre 2011, il est nommé membre et président du conseil d'administration et chef de la direction de la Commission de la santé et de la sécurité du travail. Soulignons enfin qu'il est fait Chevalier de l'Ordre de la Pléiade en 1995. Référence : Site web de l’Assemblée nationale du Québec (page consultée le 29 mai 2007) : http://www.assnat.qc.ca/fra/Membres/notices/d/desm1.shtml (mise à jour de la biographie : mai 2007)