Né à Saint-Athanase en 1840, Honoré Mercier est le fils de Jean-Baptiste Mercier et de Marie-Catherine Timineur. Il fait ses études au collège Sainte-Marie de Montréal. Il devient rédacteur pour le Courrier de Saint-Hyacinthe et fonde le quotidien le Temps. Par la suite, Honoré Mercier devient avocat, député libéral de Rouville à la Chambre des Communes (1872-1874), député libéral de Saint-Hyacinthe (1879-1890) et de Bonaventure à l'Assemblée législative (1890-1894), Premier ministre du Québec (1887-1891), président du conseil exécutif et procureur général. Il est membre fondateur de la section montréalaise du Parti national. Apôtre de la colonisation et du développement du chemin de fer, nationaliste, protecteur des minorités de langue française hors du Québec, il s'implique dans l'Affaire Riel. Sa vie politique est troublée par une série de scandales tel celui du chemin de fer de la Baie des Chaleurs. Il épouse, le 29 mai 1866, dans la cathédrale de Saint-Hyacinthe, Léopoldine Boivin, fille de Narcisse Boivin, marchand, et d'Élisabeth Maillette. Au même endroit, le 9 mai 1871, il épouse Virginie Saint-Denis, fille de Jean-Baptiste Saint-Denis, marchand, et d'Hermine Boivin. Il est le père d'Honoré Mercier (fils). Il meurt à Montréal le 2 novembre 1894 à l'âge de 54 ans