Né à Québec le 1er mars 1856, Joseph-Philippe-Baby Casgrain est le fils de Philippe-Baby Casgrain, avocat, et de Mathilde Perrault. En 1874, il est chargé, par la compagnie du chemin de fer du Canadien Pacifique, de travaux de localisation et de construction. Plus tard, il travaille au projet d'un viaduc et d'une traverse de chemin de fer entre l'île Ronde et Longueuil pour relier la rive Sud à l'île de Montréal. Il reçoit sa commission d'arpenteur le 6 juillet 1877 et, au cours de sa carrière, il exerce aussi la fonction d'ingénieur civil. En 1887, il est admis à la pratique de l'arpentage pour la province de l'Ontario et, de 1890 à 1894, il arpente des cantons dans cette province. En 1892, il est nommé ingénieur en chef du Montreal and Pacific Junction Railroad, poste qu'il occupe pendant plusieurs années. Par la suite, il est ingénieur en chef de la Montreal Turnpike Trust Company et a la possibilité de s'occuper de la construction de ponts et autres travaux dans l'île de Montréal. Le 29 janvier 1900, il devient sénateur pour la division de Lanaudière. Il épouse, à Notre-Dame-de-Montréal, le 27 mai 1885, Ellen Mary Cook, fille de James William Cook et de Mary Ann Powle de Dundas (Ontario). Six enfants naissent de cette union. Il meurt à Montréal le 6 janvier 1939 à l'âge de 83 ans