Cette sous-série contient des documents produits par les magistrats de district et les juges de paix en sessions spéciales de la paix, dans la période entre 1863 à 1922. Ils éclairent les limites entre la normalité et la déviance, telles que définies par les lois et mises en vigueur par les forces de l'ordre. Les documents de ce niveau de la justice criminelle traitent d'une grande variété de délits notamment des voies de faits, des bagarres, de la violence domestique, des vols et de l'exploitation de maisons de débauche. Il y a un certain chevauchement avec des délits également du ressort de la Cour du banc de la reine, comme le faux, le parjure, le recel, l'incendie criminel, la fausse repésentation et la fraude. À partir de 1914, les documents des sessions de la paix reflètent de plus en plus les infractions au nombre croissant de lois et règlements fédéraux et provinciaux. De nouveaux délits naissent avec la règlementation du commerce, de l'agriculture, de la chasse et de la pêche, des innovations technologiques, et ainsi de suite. Par exemple, on voit apparaître des poursuites pour la fabrication, le transport et la vente de boissons alcooliques sans permis, pour la conduite d'une automobile sans immatriculation, pour la vente de beurre contenant plus de 16% d'eau, pour la chasse hors saison. Naturellement, on voit aussi une évolution dans certains types de délits: on commence à voler des automobiles plus souvent que des chevaux. Les crimes les plus graves, comme le meurtre et le viol, restent cependant dans la compétence de la Cour du banc de la reine. Cette juridiction comporte des dossiers judiciaires de 1863 à 1922 et un rôle de 1862 à 1907. Les dossiers constituent la source la plus riche mais aussi la plus inégale parmi les types de documents judiciaires. Les dossiers fournissent des détails souvent fort précieux qui ne sont pas présents dans les autres types de documents judiciaires. Les dossiers contiennent toutes les pièces déposées au greffe par les avocats des parties et des intervenants, ainsi que les documents produits par les juges et les officiers de justice comme les huissiers, le greffier et le shérif. Un dossier peut se limiter à une seule pièce, généralement une procédure introductive d'instance (dénonciation ou plainte). Par contre, les dossiers contiennent parfois une grande variété de pièces de procédure ainsi que des pièces à conviction ou «exhibits» déposées par les parties. Les pièces de procédure offrent des renseignements d'ordre technique, les pièces à conviction ainsi que les déclarations, les répliques ou d'autres plaidoyers éclairent les fondements du litige et les affaires familiales ou professionnelles des parties et leurs réseaux sociaux et économiques. Très peu de dossiers ont survécu de la période de 1863 à 1895. Les dossiers des sessions spéciales de la paix du greffe de Joliette commencent réellement en 1896, sans être numérotés. À partir de 1897, la série de dossiers est relativement complète et la plupart des dossiers sont numérotés. Les dossiers sans numéro sont classés à la fin de l'année de leur production, en ordre alphabétique des intimés. Un certain nombre de dossiers proviennent de juges de paix situés dans des villages et villes autres que Joliette mais ont été transférés à Joliette pour une étape ultérieure du procès. Il s'agit principalement des villages de l'Assomption, Saint-Gabriel-de-Brandon, Berthier, Ville des Lautentides, Saint-Alexis-des-Monts et Saint-Bathélémy. Ces dossiers sont souvent non numérotés, sauf pour les villages de Berthier et de Saint-Gabriel de Brandon, où il y avait une numérotation distincte. Pour faciliter le repérage et respecter l'organisation du tribunal, tous ces dossiers sont classés à la fin de l'année de leur production en ordre alphabétique des intimés