En 1895, l'île d'Anticosti, qui appartient depuis 1888 à une société dite Governor and Compagny of the Island of Anticosti, est à vendre. Un nommé Jules Despécher a signé une option d'achat. Il a publié à Paris une notice sur l'île d'Anticosti, sans doute pour trouver un acquéreur car il est âgé et a décidé de ne pas donner suite à son projet d'achat. De son côté, Henri Menier, le roi de l'industrie française du chocolat, a déjà exploré plusieurs îles, telles l'île Djerba en Tunisie et l'île du Levant près de Toulon ; il est à la recherche d'un endroit où satisfaire son goût d'aventure et son désir de liberté. Jules Despécher éveille sa curiosité en lui parlant d'Anticosti, qu'il n'a jamais visitée lui-même, mais qu'il décrit comme une île enchanteresse, dotée au surplus d'un port naturel. Henri Menier est intéressé et s'inscrit comme acquéreur possible. Ne pouvant cette année-là y venir lui-même, il charge son ami Georges Martin-Zédé, homme de loi et grand voyageur, d'une mission d'exploration. La mission d'exploration de Martin-Zédé durera 10 jours, du 12 au 22 juillet 1895. La mission accomplie, il reste à rassembler ses observations et à les noter à l'intention d'Henri Menier. Martin-Zédé rêve de chasse certes, mais aussi d'agriculture, d'exploration forestière, de pêcherie, d'énergie électrique, bref d'une entreprise qui dépasse largement le simple espace de liberté auquel avait songé M Menier pour lui et ses amis. Il reste à finaliser l'achat, le contrat (au montant de 125 000 dollars) est passé à Québec le 16 décembre 1895 devant le notaire William Noble Campbell. G. Martin-Zédé, né dans le Berry en 1864, va s'avérer pendant près de trente ans la cheville ouvrière de la grande entreprise d'Henri Menier et de son frère, le sénateur Gaston Menier